现代教育发展的根本动因是：科技进步。现代科技的发展从根本上改变着社会对人的素质要求并引发了教育的现代化。现代教育正是人们在自觉适应以科技进步为基础的现代大生产和现代社会生活要求的过程中发展起来的，它反映了科技进步的需要。

科技进步。科技进步是指国家坚持科学发展观，实施科教兴国战略，实行自主创新、重点跨越、持续发展、引领未来的科学技术工作指导方针，构建国家创新体系，建设创新型国家的手段和成就。

科技进步在经济增长中起着重要作用。舒尔茨研究表明：美国战后农业生产的增长中物质资本积累的贡献，率仅为20%，其余80%是由科学技术引起的。

科技进步的内涵包括两方面内容：一是科技活动自身的规模与水平的提高；二是科技对经济发展及社会环境影响力的增强。

教育的社会性是教育的根本属性。教育是为人类所特有的现象，它是通过人类社会特有的产物——语言和文字来进行的，是人类社会特有的。教育自从生产劳动中分离出来后，担负起独立的社会职能，成为专门传递社会生活经验和培养人的活动，比较终目的使人社会化。

相对于古代教育而言的现代教育，从生产力与教育发展的历史来看，是现代生产的产物，是指18世纪从英国开始产业革命、机器大工业代替了原来工场手工业生产以后的教育。现代教育以现代化的大机器生产作基础，处于以商品经济为基础的现代社会，因而，与古代教育相比更具有新的特点。

现代教育的特征有公共性、生产性、科学性、国际性、终身性和未来性。